George Lombard Jr. continúa dejando señales del potencial que los Yankees de Nueva York ven en él como su campocorto del futuro. Este miércoles, el joven conectó el primer grand slam de su carrera.
El joven campocorto, de 21 años y 99 días, desapareció una recta de Tomoyuki Sugano por el jardín derecho en el tercer episodio, con las bases llenas, para colocar a los Yankees arriba 5-0 y encaminar la victoria 6-1 sobre los Rockies de Colorado en el Yankee Stadium.
El batazo, proyectado por Statcast en 353 pies, fue, además, el primer grand slam de los Yankees en la temporada 2026 y el tercer cuadrangular de Lombard en las Grandes Ligas.
La comparación tiene un peso especial por tratarse de Mickey Mantle, uno de los jugadores más importantes en la historia de los Yankees y del béisbol de las Grandes Ligas.
Mantle conectó dos grand slams siendo más joven que Lombard: el primero a los 20 años y 280 días, el 26 de julio de 1952, contra los Tigres de Detroit, y el segundo, tres días después, con 20 años y 283 días, frente a los Medias Blancas de Chicago.
Mantle llegó a convertirse en uno de los grandes símbolos de los Yankees. Terminó su carrera con 536 jonrones, 2,415 hits, 1,676 carreras anotadas y 1,509 carreras impulsadas, además de tres premios de Jugador Más Valioso y 20 selecciones al Juego de Estrellas. Fue exaltado al Salón de la Fama del Béisbol en 1974.
Impacto inmediato en los Yankees
El campocorto fue promovido desde Triple-A Scranton/Wilkes-Barre después de la pausa por el Juego de Estrellas y rápidamente comenzó a justificar las expectativas que los Yankees tienen sobre él.
En su debut en Grandes Ligas, el 4 de agosto, conectó un cuadrangular contra los Cardenales de San Luis. En sus primeros 18 partidos bateó de 18-63 (.286), mostrando capacidad para responder desde sus primeros turnos en las Mayores.
Su adaptación no ha estado exenta de dificultades. A finales de agosto cometió errores en seis partidos consecutivos, igualando un récord de la franquicia que tenía un siglo de antigüedad, y además sufrió una molestia en la rodilla derecha que lo mantuvo fuera de acción durante cuatro encuentros.
Pero su capacidad para recuperarse volvió a quedar expuesta ante Colorado.
Victoria clave ante Colorado
El grand slam de Lombard puso a los Yankees en control desde temprano. Luis García Jr. también conectó un cuadrangular, mientras que Cody Bellinger aportó otro vuelacercas.
El abridor Will Warren lanzó seis entradas, permitió una carrera, cuatro hits y ponchó a ocho bateadores para quedarse con la victoria. Aaron Judge, en su segundo partido desde su regreso de la lista de lesionados, conectó dos imparables.
Nueva York sigue en la pelea
Nueva York llegó a 83-62, con siete victorias en sus últimos 10 partidos, y se mantiene en plena lucha por la postemporada.
Para Lombard, sin embargo, el mayor significado de la noche estuvo en otro lugar: su nombre acaba de quedar asociado al de Mantle en uno de los registros de precocidad más llamativos de la historia de los Yankees.
